Austrijski institut je osnovan 1997. godine kao društvo sa ograničenom odgovornošću od opšte koristi, sa ciljem održavanja kurseva nemačkog jezika, davanja podrške u nastavi nemačkog u inostranstvu, kao i radi saradnje sa državnim i međunarodnim organizacijama.
Vlasnik društva je Republika Austrija. Vlasnika zastupa savezno ministarstvo za evropske i inostrane poslove.